Рада Безпеки, згідно зі
Статутом, несе головну відповідальність за підтримання міжнародного миру і
безпеки.
У 1965 р. кількість її членів
було збільшено з 11 до 15 (перша поправка до Статуту ООН): п'ять постійних
членів — Великобританія, Китай, Росія, США, Франція — і десять членів, які обираються
Генеральною Асамблеєю на два роки за географічною ознакою. П'ять з десяти
членів переобираються щороку.
Кожен член Ради має один
голос. Для прийняття рішень з питань діяльності ООН потрібно дев'ять голосів,
включаючи голоси всіх п'яти постійних членів Ради. Це і є так зване правило
одностайності великих держав, або право вето. Всі п'ять постійних членів
вдавалися в різні часи до права вето. Якщо постійний член не підтримує рішення,
але не хоче блокувати його прийняття, він не голосує проти, а утримується при
голосуванні.
На відміну від інших органів
ООН, тільки Рада Безпеки має право приймати рішення, обов'язкові для виконання
всіма членами ООН.
Рада Безпеки проводить свої
засідання у Нью-Йорку, коли в цьому виникає необхідність.