Базовое направление внешней политики Венгрии – развитие различных форм регионального сотрудничества. Перспективны Вышеградская инициатива, Центрально-европейская инициатива, Инициатива сотрудничества в Юго-Восточной Европе, Венгеро-итало-словенская и Венгеро-австрийско-румынская трехсторонние кооперации. Это, по мнению Венгрии, – один из путей достижения региональной безопасности и оптимального уровня межгосударственного взаимодействия.
В июне парламент большинством в 93% голосов (только СДС голосовала против) принял закон о венграх, живущих в соседних странах, известный под названием Закона о статусе. Закон предоставляет социальные, культурные и экономические права 2,5 -3 миллионам венгров, живущих в Румынии, Словакии, Югославии, на Украине, в Хорватии и Словении. Этнические венгры в Австрии не подпадают под действие этого закона, который ЕС считает дискриминационным. Следовательно, этот закон не будет иметь силы в таких странах-кандидатах в члены ЕС, как Словения и Словакия, как только они вступят в Союз. По предварительным оценкам, для проведения закона в жизнь потребуется от 8 до 10 млрд. форинтов (или от 29 до 36,3 миллионов долларов).
Закон о статусе обострил отношения Венгрии с Румынией и Словакией. В декабре Будапешт подписал с Бухарестом меморандум о взаимопонимании, но обе страны, как представляется, по-разному интерпретируют смысл этого меморандума.
Между тем, разногласия со Словакией, в том числе и по поводу Габсиково-Нагимарошской плотины на Дунае, остались не урегулированными. Тем не менее, ввод в эксплуатацию моста Марии Валерии на Дунае стал важным шагом в разрядке напряженности между Будапештом и Братиславой. Этот мост, разрушенный немцами в 1944 году, был реконструирован при долевом участии обеих стран в проекте стоимостью 11,7 млн. евро (10,3 млн. долларов) к которым Европейская комиссия добавила еще 10 млн. евро из источников PHARE.